Karolin Illies entdeckte bereits im Kindesalter ihre Leidenschaft für den Stepptanz. Nach dem Abitur führte sie ihr Weg zunächst nach New York City, bevor sie ihre Ausbildung an der Erika Klütz Schule für Theatertanz und Tanzpädagogik absolvierte. Es folgten mehrere Jahre Unterrichtstätigkeit sowie ein weiteres intensives Studienjahr in New York.

Zahlreiche Auftritte und Tourneen in Deutschland und im europäischen Ausland mit verschiedenen Stepptanzkompanien prägten ihre künstlerische Laufbahn und erweiterten ihr tänzerisches Repertoire. Gemeinsam mit Thomas Marek erhielt sie den Choreografiepreis des Tanzhauses NRW in Düsseldorf für die Choreografie „Soundcheck“, eine innovative Verbindung aus zeitgenössischem Tanz und Stepptanz.

Neben ihrer Spezialisierung im Stepptanz unterrichtet sie ästhetische Forschung, Theater, Jazz und Modern Dance an verschiedenen Schulen.
An der Erika Klütz Schule ist Karolin Illies seit 2001 Dozentin für Stepptanz.

Neben einer soliden Technik und rhythmischer Sicherheit ist es mir ein besonderes Anliegen, die Schüler:innen für den Stepptanz zu begeistern. Die Verbindung von Musik und Tanz fordert viel – birgt aber auch großes kreatives Potenzial. Im Fokus stehen für mich das perkussive, improvisatorische und choreografische Ausdrucksvermögen. Ich möchte Wege aufzeigen, wie Stepptanz in all seinen Facetten erlebt und tänzerisch verinnerlicht werden kann.